電動球閥的工作原理是靠旋轉(zhuǎn)球體來使閥門暢通或閉塞。球閥開關(guān)輕便，體積小，可以做成很大口徑，密封可靠，結(jié)構(gòu)簡單，維修方便，密封面與球面常在閉合狀態(tài)，不易被介質(zhì)沖蝕，在各行業(yè)得到廣泛的應(yīng)用。
球閥大致可分19大類，有浮動球閥、固定球閥、金屬硬密封球閥、V型球閥、對夾式球閥、保溫球閥、管線球閥、軌道球閥、上裝式球閥、清管閥、高壓鍛造球閥、三通(四通)球閥、內(nèi)螺紋球閥、整體式球閥、低溫球閥、波紋管球閥、偏心半球閥、全焊接球閥、特種球閥等。
O型球閥采用浮動式結(jié)構(gòu)，球芯為精密鑄件，外表鍍硬鉻處理，閥座采用金屬或增強(qiáng)聚四氟乙烯材料，流道口與管道口徑相同，流通能力極大，流阻極小，關(guān)閉時無泄漏，一般做開關(guān)閥使用，特別適用于高粘度、含纖維、顆粒狀介質(zhì)。
V型球閥采用固定式結(jié)構(gòu)，球芯上開有V型切口，可實現(xiàn)比例調(diào)節(jié)，流量特性為近似等百分比。
球閥的適用范圍很廣，球閥可適用于：
1、公稱通徑從8mm到1200mm。
2、公稱壓力從真空到42MPa。
3、工作溫度從-204℃~815℃。
特別是在石油、化工、冶金等部門，在易燃、易爆介質(zhì)的設(shè)備和管路系統(tǒng)中使用軟密封球閥，更應(yīng)注意耐火和防火。
通常，在雙位調(diào)節(jié)、密封性能嚴(yán)格、泥漿、磨損、縮口通道、啟閉動作迅速（1/4轉(zhuǎn)啟閉）、高壓截止（壓差大）、低噪聲、有氣穴和氣化現(xiàn)象、向大氣少量滲漏，操作力矩小、流體阻力小的管路系統(tǒng)中，推薦使用球閥。
球閥也適用于輕型結(jié)構(gòu)、低壓截止（壓差?。?、腐蝕性介質(zhì)的管路系統(tǒng)中。
在低溫（深冷）裝置和管路系統(tǒng)中也可選用球閥。
在要求具有調(diào)節(jié)性能時，需選用帶V形開口的專用結(jié)構(gòu)的球閥。
在石油、石油化工、化工、電力、城市建設(shè)中，工作溫度在200℃以上的管路系統(tǒng)可選用金屬對金屬密封的球閥。
在冶金行業(yè)的氧氣管路系統(tǒng)中，需使用經(jīng)過嚴(yán)格脫脂處理的球閥。
在輸油管線和輸氣管線中的主管線需埋設(shè)在地下時，需使用全通徑焊接式球閥。
球閥在灌溉系統(tǒng)中應(yīng)用較廣泛，主要用在支管進(jìn)口處。球閥結(jié)構(gòu)簡單，體積小，對水流的阻力也小，缺點是開啟或關(guān)閉太快，會在管道中產(chǎn)生水錘（管道內(nèi)水流速度突然變化時壓力會升高）。因此在主干管上不宜采用球閥，可用在在干、支管上或其末端作沖冼之用，沖洗排污效果好。
球閥選型適用原則：
1、石油、天然氣的輸送主管線、需要清掃管線的，又需埋設(shè)在地下的，選用全通徑、全焊接結(jié)構(gòu)的球閥；埋設(shè)在地上的，選擇全通徑焊接連接或法蘭連接的球閥；支管，選用法蘭連接、焊接連接，全通經(jīng)或縮徑的球閥。
2、成品油的輸送管線和貯存設(shè)備，選用法蘭連接的球閥。
3、城市煤氣和天然氣的管路上，選用法蘭連接和內(nèi)螺紋連接的浮動球閥。
4、冶金系統(tǒng)中的氧氣管路系統(tǒng)中，宜選用經(jīng)過嚴(yán)格脫脂處理，法蘭連接的固定球球閥。
5、低溫介質(zhì)的管路系統(tǒng)和裝置上，宜選用加上閥蓋的低溫球閥。
6、煉油裝置的催化裂化裝置的管路系統(tǒng)上，可選用升降桿式球閥。
7、化工系統(tǒng)的酸堿等腐蝕性介質(zhì)的裝置和管路系統(tǒng)中，宜選用奧氏體不銹鋼制造的、聚四氟乙烯為閥座密封圈的全不銹鋼球閥。
8、冶金系統(tǒng)、電力系統(tǒng)、石化裝置、城市供熱系統(tǒng)中的高溫介質(zhì)的管路系統(tǒng)或裝置上，可選用金屬對金屬密封球閥。
9、需要進(jìn)行流量調(diào)節(jié)時，可選用蝸輪蝸桿傳動的、氣動或電動的帶V形開口的調(diào)節(jié)球閥。
